『国語教師のための語彙指導入門』の詳細情報

　かくいうこの本の書名にも語彙という言葉が入っています。10年前では考えられなかった書名のつけ方かもしれません。「Google Books Ngram Viewer」というウェブ上のサービスを使うと、過去に出版された膨大な書籍の中で特定の語がどれぐらい使われているかを検索することができます。残念ながら、日本語版はまだありませんが、英語で語彙を意味する「vocabulary」を検索すると、右肩上がりで出版割合が増えていることがわかります。このことからも、語彙という言葉と考え方が近年広まってきていることがわかります。現在では当たり前のように使っている「語彙」という捉え方も、一般的に使われてきた歴史を遡ると、そう長くはないようです。

　それでは、語彙という考え方は教育的にどのように捉えればよいのでしょうか。

　よく、「語彙力がない（ある）」という言い方を耳にします。自分で語彙力があると自信をもって公言できる人は少ないでしょう。しかし、他者に対しては、「あの人は語彙が豊富だ」と感じることがあります。それは、語彙というものが、個人によって違うからです。語彙とは、言葉のまとまりのことです。自分がもっている言葉のまとまりである言語総体と、他者の言語総体が違うのは当たり前であり、完全な包含関係にはありません。図にすると円が複数組み合わさっている「ベン図」のようなものです。一つひとつの円が個人の語彙です。そして、ベン図の円が重なっている部分が、他者との共通の語彙です。すると、重なっている部分が大きければ大きいほど、他者とのコミュニケーションがとりやすくなることは想像に難くありません。

　しかし、どんなに言葉を増やしても、自分にはない言葉を他者がもっていることがあります。それが、他人の言葉づかいを聞いて「語彙が豊富だ」と思うゆえんです。したがって、この円を大きくしていくことが語彙教育に求められてきます。

　そこで、語彙教育を考えるときには、語彙そのものをいくつかのまとまりに分けて考える必要があります。こうすることで、必要な語彙というものがはっきりしてきます。この本の中には、語彙をどのように考えていけばよいかについて、いろいろな事例を基に示していますが、例示された言葉がどのような性質をもっているのかについてはっきりさせないと、語彙という大海でおぼれてしまうかもしれません。ここでは、「理解語彙」と「表現語彙」という分け方を踏まえて、学ぶべき語彙の分類を以下のように考えています。

・日常生活に必要な語

・日常生活を豊かにする語

・（各教科）学習に必要な語

・思考力を高める語

・専門用語

　これらの言葉を一括して「語彙力」としてしまうと、どの語彙が足りないのか、何が問題なのかを見誤ってしまいます。これらの語彙には学習すべき優先順位や学習によってしか培われない語もあります。本書では事例とともに様々な言葉に触れています。それらの言葉を正確に捉えることで、語彙能力は大きく伸長するはずです。さらに、どのような語が学習すべき語であるのかについて、現在では多くの蓄積されたデータによって示すことができるようになってきました。

　今まで積み重ねられてきた語彙指導に関する教員の知見がデータと結びつくとき、客観的根拠を伴った効果的な語彙指導が実現され、学習者の中に豊かで広い語彙の世界が広がることになるでしょう。

　本書が国語科教育の教科指導のみならず、言語環境としての教員の言葉に多くの変化をもたらし、豊かな言葉の使い手として子どもたちの成長に寄与することがあれば、これに勝る喜びはありません。

　　２０１９年４月　　　／鈴木　一史