『塾最強コンサルタント直伝！3 ≪場面＆活動例でわかる≫プロ教師の小学英語「達人」授業スキル』の詳細情報

　この問題は2010年度東京大学前期日程の入学試験問題の一部です。受験生には言語が文化を反映し，人々の意識も反映するためのコミュニケーション手段であることを踏まえての解答が望まれると想像されます。注目すべきはこれが現代社会や歴史の問題ではなく，英語の問題であるところです。東京大学の英作文問題は，2008年度からそれまでの翻訳型の英作文問題から変わり，自分の意見を指定された文字数で記述する問題へ移行しているのです。

　これは，英語が私たちの意見を発信するためのものであり，相手の意見を受信するコミュニケーションツールであることを前提とした出題です。その力を受験生が保有しているか否かを判別するための尺度として使われていると考えられます。

　2002年に文部科学省が公表した『英語が使える日本人構想』のもと，現在の英語指導では，英語を使える日本人を学校教育で育成することが最大の懸案となっています。もはや国際社会での地位を確保するために英語が必要不可欠な道具となっていることは誰しも否定ができません。

　自動翻訳機の精度が増すことを期待するよりも，自分の口で自分の意志を伝え，自分の耳で相手の話を聞き取ることが，何よりもヒューマンコミュニケーションには大切でしょう。

　また，国際化の動きは，大人の世界だけの話ではありません。小学生でも中学生でも，音楽やスポーツなどの活動を通して世界の舞台で活躍できる環境は整っています。もはや私たちは世界を一つの環境として考えて活動をしていく状況にあります。

　そのような環境で，英語が使えない，理解できない，というだけの理由で苦しんだり，自分の夢をあきらめたりすることがないようにするには，英語という言語を恐れない状況に身をおくことが大切です。

　私は，浪人生の冬に生まれて初めて外国人（北欧３国の新聞記者）と話をしなければいけない局面に立たされました。そのときにハローという挨拶を口から発するまでに，どれほどの緊張と時間をかけたことでしょうか。ハローが正しいのか，ヘローが正しいのかと悩みながら，金髪で青い瞳で，香水まで身にまとった男性達へ挨拶をするたけで，真冬の札幌で汗だくになった記憶があります。それが私の英語への第一歩（学校でそれは叶えられていなかったわけです）だったのです。

　それから数十年，もっと早くからスタートをしていれば，臆することなく，外国の人々と笑顔で挨拶を交わし，彼らが日常のスピードで話す英語にも耳が慣れていたのではと想像されます。

　私の経験は，遅ればせであっても私を成長させてくれましたが，これからの人々にはもっと良い環境を早い時期に提供できればと思っていました。

　また，英語は技能教育です。自転車に乗るように，楽器を演奏するように，一定の基本を体で覚えることができれば一生使うことができる自分の資産です。体が柔らかく敏捷なうちに基本を体得しておくことはとっても重要なことです。もちろんある程度の努力で楽しく乗り越えられる学習方法があれば，これに越したことはありません。

　この本は，英語の学習環境を提供する立場として，児童が知的好奇心をくすぐらされながら，意欲を持って英語学習に臨めるような資源の提供という目的で書いたものです。ぜひ，参考資料のように必要なときに参照してお使いいただければ幸いです。

　　　／浅井　正美