体育の時間、バレーボールが怖くて苦手だったという人は少なくないはず。「あたったら痛い！」という恐怖感から、ボールに突進していく勇気が持てずに立ちすくんでしまったり、3回で返したつもりが実は4回だったり…。チームの友だちに白い目で見られて、悲しいやら情けないやら…。しかし、今はその名も「ソフトバレーボール」というやわらかいボールを使ったスポーツがあるらしいのです。

　ソフトバレーボールは、バレーボールよりも大きくて軽いボールと、バドミントンのコートを使って行われます。ボールがやわらかいため、あたっても痛くない、突き指などの怪我になりにくいといったプレー中の安全性が高いのが特徴です。バレーボールが苦手な子どもや小学生でも楽しむことができます。

　このソフトバレーボール、新指導要領にも小学校で取り組むスポーツの例として取り上げられており、今後は学校現場への導入がどんどん進みそうです。すでに取り入れている学校もあるようで、26日の読売新聞の記事では、児童が取り組みやすい独自のルールを作って実践している学校が紹介されており、児童の反応も良いようです。

　安全性が高いことも、もちろん重要ですが、子どもたちが「楽しい！」「またやりたい！」と感じるようなスポーツであることが、いちばん魅力的なのではないでしょうか。ソフトバレーボールのように、子どもたちが積極的に取り組めるスポーツが増えて、もっともっと元気に運動してくれるといいですね。

• 日本ソフトバレーボール連盟
  http://www.soft-volleyball.jp/index.html