1．返ってこないあいさつ

　次の文章は，私のかつての教え子が書いたものである。

　私が初任時代の話である。私のクラスは荒れていて、今でいう学級崩壊状態であった。今でもつらかったことを覚えている。学校に行くのが嫌で「やめたいな」と思うこともあった。原因は1つしかない。授業が下手だったのだ。年間に1000時間近くある授業。それがつまらなかったら子どもたちにそっぽを向かれるに決まっている。私の授業は完全に我流だった。我流でいいことなど1つもない。しかし、若い時分はわからないのである。授業にも原則があり、それを学ばなければならないということを知るまでに、何冊もの本が必要だった。

2．激変していたかつての担任教師

　それから、セミナーに出かけ、サークルの存在を知る。サークルでは模擬授業に明け暮れた。自分自身でセミナーを企画して事務局長としても学んだ。セミナー運営は配慮の連続で、今にして思えば学級担任としての力量形成がそこでなされたとも思える。　
　その後、7年が過ぎ、奇跡的な出会いが起きる。大学生となった教え子に再会したのだ。その教え子とは、上記の文を書いた子である。そして、次の文章もその子が書いたものである。

3．ほめてほめて、子どもを伸ばす

　若い教師は授業が下手である。当たり前だ。それが原因で教室が荒れる若手教師もいるだろう。悩むだろうし、教師という仕事に向いていないと考えるかもしれない。しかし、それは誰もが通る道である。本を読み、人と会い、授業を見てもらうことだ。そうすることで、教師としての実力がついていく。
　子どもはどんな教師が好きか。それは、自分を認めてくれる教師である。自分のよさを見つけてくれ、絶えず励ましてくれる、そのような教師が好きなのである。しかし、これは簡単ではない。なぜなら、人は他人の嫌なところに目がいきやすいからである。人のいいところは意識しなければ見えない。日頃から人のいいところを見る訓練をしていなければ，子どもをほめることはできない。
　様々な教師の研究授業を見て、教師がどのくらい子どもをほめるか調べてみた。その結果、45分間に平均で4回であった。これでは少なすぎる。子どもの行動が変容していくのは注意や叱責ではない。ほめることで、子どもの行動が望ましい方向に変容していくのである。
　ほめられることの少ない子どもはどうなっていくか。セルフエスティームが下がりやる気をなくしていく。「どうせだめだから」が口癖となり、教師に反抗するようになる。そうなってからほめても、素直に喜ばず、大人を信頼しなくなる。こうした情緒のねじれを解消するには、子どもにも教師にも多大なエネルギーが必要となる。
　ほめる習慣というのはすぐには形成されない。おすすめの方法は、学級通信に子どものよいところを載せることである。毎回これをネタにすると、子どものよい面に目を向けざるを得なくなる。若い教師にはぜひやってほしい教師修業である。どんな子だってほめてもらいたいのだ。そして、子どもはほめられて伸びていく。
　かつて「教師なんかやめたい」と思っていた私が、プロの教師の端くれとしてやれているのは、サークルで学び、その学びを続けているからである。「学び続ける教師だけが子どもの前に立つことができる」のである。若い教師へエールを送りたい。