東京都は10、11月を「里親月間」とし、養育家庭体験発表会の開催など里親制度の普及啓発の取り組みを行っています。
　さまざまな理由から親と家庭で暮らすことができない子どもたちのために、都はほっとファミリー制度を創設、養子縁組を目的とせずに子どもを一定期間養育するほっとファミリーを募集しています。

　ほっとファミリーとなるにはいくつか条件があります。

主な条件
・養子縁組を目的としないこと。
・主たる養育者が25歳以上65歳未満の夫婦であること（配偶者がいない場合は、児童の養育経験等があり、起居をともにする20歳以上の子または父母等がいること）
・居室（台所・居間を除く）が2室10畳以上あること。

　もちろん養子縁組を目的とする養子縁組里親制度もありますが、これも養子縁組を目的とすること以外は、ほっとファミリーと条件はほとんど変わりません。
　養子縁組を目的としないことで、親の病気など短期間保護が必要な子どもを家庭で育てるということもできます。育成支援課里親担当ホームページには養育家庭さんの声として、ほっとファミリーの体験者から「子育てを終えた夫婦二人、ホームステイしてもらう感じの気軽さで(中略)迎えています。前に預かった子がまた来てくれることもあり、その成長ぶりを見るのも、とても楽しみです。」と紹介されています。

　家庭での虐待は増えており、当サイトでも児童虐待相談対応件数の増加が話題となっています。さらに、10月9日の毎日新聞記事によると、虐待などさまざまな理由で親と暮らせない子どもが生活する児童福祉施設でも、また虐待を受ける子どもが相次いでいるとのことです。児童養護施設に入所する子どもが増え、それに伴い施設内虐待や子ども同士のいじめなど新たな問題が生まれています。
　家庭で暮らせないとして保護された子どもも、その後の生活が保障されていない状態です。このような現状の中、子どもの生活場所を提供するほっとファミリーは大きなニーズがあるといえそうです。