新聞やテレビのニュース報道を読み解く「時事力」を認定する「ニュース時事能力検定試験」、略して「N検」の2008年第2回受付が8月18日より始まっています。

　この検定試験は「時事キーワード」や、「社会の仕組みや流れについての知識」を1級から5級の5段階に分けて認定するもの。主催する日本ニュース時事能力検定協会の名誉会長は『バカの壁』で有名な養老孟司氏。理事にもジャーナリストの池上彰氏、キャスターの田丸美寿々氏などが名を連ねています。

　各級の目安は、5級：中学生程度 4級：高校生程度 3級：大学1〜2年生程度 2級：大学3〜4年生程度 1級：社会人ハイレベル となっており、公民学習の一貫として、また就職活動の腕だめしとして受験される方も多いとか。
　ちなみにニュース時事能力検定HPに公開されている過去の問題を紹介すると……

　<5級問題例>（ニュース時事能力検定HPより）
　いまの衆議院では、与党（政府を支える政党）が3分の2以上の議席を持ち、参議院では野党（政府に対向する政党）が過半数を占めています。このような国会の状態は普通、何と呼ばれますか。次から1つ選びなさい。
　1 ねじれ国会
　2 ひねり国会
　3 たすき国会
　4 こじれ国会

　これはなんとか答えられそうですね。
　では1級の問題は……

　<1級問題例>（ニュース時事能力検定HPより）
　総務省が2008年4月に発表した2007年10月1日現在の推計人口によると、後期高齢者医療制度の対象となる75歳以上の人口とほぼ同じとなるのはどれか。次から1つ選べ。
　1 東京都の人口
　2 大阪府の人口
　3 年少（0〜14歳）人口
　4 平成生まれの人口

　なかなか難解です。
　2008年度、5級の最年少合格者は9歳、1級は17歳というから驚きです。
　第2回検定試験の申し込みは、10月15日（水）までで、試験日は11月16日（日）です。興味を持たれた方は、挑戦されてみてはいかがでしょうか。