小学校高学年での必修化に加え、中学校でも週1時間の時間増となる外国語（英語）。15日に公表された指導要領改訂案で、時間増に伴い、指導する単語数が現行の900語から1200語に増加することになった。また、聞く・話すことに重点が置かれていた現行から踏み込み、読む・書くも含めたいわゆる4技能を総合的に行う学習活動の充実が明記された。

　すべての生徒に指導する語数（指導語数）とともに、現行の指導要領では共通語数（指導語数に含めて共通に指導する語数）が設定されていたが、今回の改訂案で共通語数については明記されなかった。

　中学校学習指導要領における語数の変遷は以下のとおり。

　今回の単語増を受け、教科書によっては1200語以上取り扱うものも出てくることが予想される。教員の負担増が気になるところだが、増加となった300語には小学校英語で習う単語も含まれるため、単語増がそのまま負担増になるわけではないのでは…との見方もあるようだ。